一个来月，由于哀霭的细心照顾，爨哲的病终于好了。
现在，罗燕可担心爨哲再出什么问题，否则回去村里没办法和同志们交代。吃到嘴里的肥肉也得吐出来。
爨哲算是从鬼门关捡回一条命来，稀里糊涂成了亲，幸好这个叫哀霭的女孩是个萌妹子，长相甜美，否则爨哲只能是“哑巴吃黄连有苦说不出”。
爨哲等人已经离开桃村两月有余，必须尽快回去，于是爨哲去见了哀牢王。
哀牢王看见爨哲面色红润，已无大碍，也安心，笑着说道：“哲儿，既然身体已经康复，近日便与小霭同房？”
爨哲很厌恶这个时代的早婚的观念，特别是大族显贵，为了联姻，早早便让男女青年结婚。
爨哲回复道：“岳父大人，小婿身体还未痊愈，还需要调养些日子。今天来岳父大人，主要是因为思乡心切，想带着哀霭回桃花村。”
“不急！既然你身体未痊愈，不如在不韦城中多休养阵子，可让你的同伴罗燕先行回村告知，等你和小霭生下一两子，再回去不迟。”哀牢王阻止道。
“再说，我这不韦城，要什么有什么，可比你们那个几千人的小村庄好太多，小霭也没出过远门，哲儿，你就安心在这里住下。如果桃花村人生活不易，也可以全搬来不韦，我给你们一块地盘。”哀牢王继续说道。
“岳父好意，小婿心领了。桃村多是孤儿寡母，我走久了也不放心，还请岳父体量！”爨哲已经看出哀牢王有意将自己留于哀牢国。
“可小霭从来没有出过远门，如果她想本王怎么办，还是你俩都留在不韦好，至于你的族人，我让罗燕多带些物资回去，饿不死的。”哀牢王有些不耐烦道。
“我心意已决，还请哀牢王放行！”爨哲也不想再绕来绕去。
哀牢王虽年近五十，但雄心未减，早有称霸南中的愿望，十几年前苗人攻下宁州城，哀牢王没有把握住机会，这次宁州爨氏主动联姻，他欣然允许，就是想取代爨氏。
原本想宁州刺史爨勇的外孙不过一个没落小部族的首领，只要给些好处，便会乖乖投靠自己，没想到桃花人居然有能工巧匠，三四年之间便成为南中首富。
如果这次不能把爨哲留在哀牢，等他和桃花人羽翼丰满，哀牢王担心自己挟天子令诸侯的计划恐怕要失败。
“哀牢王？”哀牢王大笑道。
“我喜欢你这样称呼我，你既然知道我是哀牢的王，你也知道我哀牢族，有雄兵十万，就是你那宁州城的外祖父也要礼让我三分，本王已定，你与小霭不生下儿子，不能离开不韦城。”哀牢王爽快的说道。
“我本以为哀牢王，统领哀牢国数十年，也算一方雄主，把叶榆硬塞给桃花，不可不妙。可把我留在不韦，看来哀牢王也只配做哀牢山一界蛮王而已。”爨哲先给哀牢王一块糖，然后一闷棍。
“小子，不用激怒本王。我不会上你当的，乖乖留在不韦，给我生个外孙。”哀牢王起身走到爨哲身边。
爨哲摇头道：“哎！井底之蛙，不可同语。”
爨哲本想骂哀牢王是蠢猪，可心想万一哀牢王真怒了，自己就over了。
“本王今天心情好，就听听小子的大道理，你说……！”哀牢王狂笑道。
“敢问哀牢王，今南中谁家势力最强？”爨哲没有直接讲理。
“当然是爨氏，爨氏有天子任命刺史之职，独占南中最富庶的三郡，有任免宁州官员之权利。”哀牢王还算有自知之明。
“南中诸诸中，哀牢势力排第几？”爨哲接着问道。