王云江离开后的很长一段时间，龙成和万涛像丢了魂似的，整日里闷闷不乐。多年的朝夕相处和形影不离，王云江早已成为他们生活中不可或缺的部分，与王云江的分离，如同割裂了他们生活的一块，不管他们怎样的相互宽慰，始终觉得这日子过得不再完整。
从王云江离去的那天起，他们便失落地觉得，似乎努力登高时的梯子少去了即将要抓牢的那一节，让他们泄了不少往上攀登的力气。
王云江刚离开时，他们和王云江之间还频繁地相互保持着电话联系，以此解些彼此思心挂念之苦，只是，随着分离的时间越长，大家电话里相谈的内容逐渐变得局限，并且似乎淡而无味，于是电话也通得少了。
他们只期待放了寒假，王云江春节回到家来，再好好地和他聚在一起。
等放了寒假，临近春节，王云江却来电话告诉他们，说自己并没有回来过年的打算，理由是重点高中的假期安排本就短暂，与其来回奔波，不如安下心来抓紧复习，备战考试。他们满心失望，在和王云江的通话里，他们长时间数落着王云江的无情无义。
龙成和汤薇薇通过寒假的频繁约会，感情得到进一步提升，彼此心照不宣地确立了恋爱的关系。到了学校重新开学，他们从恋爱变成热恋，私下里在万涛和萧倪儿面前表现得甜甜蜜蜜。
萧倪儿在寒假的时候离开小镇返去外省的家里，万涛并没有和他约会相处的机会。万涛现在看到龙成和汤薇薇的甜蜜，他吃多了狗粮似的把龙成羡慕嫉妒得很是彻底。他每天从厂区送萧倪儿回家的路上，总要借龙成和万涛已经修成的正果，暗示萧倪儿来正式的面对他对她的感情。然而呢，萧倪儿总在他面前装傻卖呆，在他给以暗示的同时顾左右而言它，不给他把那话题深入下去的机会。
万涛对龙成成功的经验做过了分析，他认为只要研习好成功者的经验，用心踩着成功者的脚印，成功是可以复制的。龙成在厂区接受汤薇薇的辅导，他同样在厂区接受萧倪儿的辅导；龙成在寒假时频繁和汤薇薇约会相处，他虽然寒假的时候没有机会约会萧倪儿，但是这点，今后是可以多做弥补的；龙成和汤薇薇同在一个班上，朝夕不离，这点，他不像龙成一样占着优势。
万涛认为自己找到了没能像龙成那样成功的结症，这结症就是：他没有和萧倪儿同在一个班上。
他觉得相比与龙成和汤薇薇，他和萧倪儿之间，缺少的就是可以同在一个班上，可以朝夕不离。
万涛于是下了决心，他要理科转文科，他要转去萧倪儿所在的班级。
萧倪儿所在的班级是学校上学期紧急组建的文科重点班。一直以来，全县的高中普遍重理轻文，年年能为清华送去一两个理科尖子。可是就像专挑鸡蛋来孵，自然孵不出鸭子一样，历年来的高考，县里的文科生考入重点大学的寥寥无几，或者干脆就没有，至于考进北大的，自立县以来就不曾有过。
整个县的人们对高中教育的认识形成一股风气：大家普遍认为，但凡学文科的学生，一定是因为脑子不够学不好数理化，才偷懒认怂地去选择学习文科。于是，全县的文科生一直广受歧视，所到之处轻易不敢透露自己学习文科的身份，以免被别人明里暗里嘲笑自己的脑残。
市里今年新调来一位分管教育的副市长，这副市长出身北大，满满北大情怀，他大小会议爱做指示，鼓励全市教育系统要多培养北大学子。
副市长说过：“民之福，在儿女双全，国之兴，在文理并重。重理轻文可比重男轻女，是封建流毒，谁提倡谁倒霉，谁纵容谁下课。”
各县分管教育的副县长经过副市长大小会议的熏陶，就算听不进去“民之福”“国之兴”，总该要把“倒霉”和“下课”听进心去。于是副县长们又拿“倒霉”和“下课”来恐吓各县的教育局长。
教育局长们诚惶诚恐，再拿“倒霉”和“下课”来恐吓各县高中校长。
因为这个县自立县以来不曾有过考进北大的学生，所以分管教育的副县长受了恐吓，自然比其他人诚惶诚恐得厉害。他对号入座，总觉得副市长说的“谁提倡谁倒霉、谁纵容谁下课”也许是在敲打自己所负责的县。他聪明地分析，副市长新官上任，既然做出指示，下一步必然要抓典型来树权威，杀鸡儆猴是早晚的事，他若不采取紧急措施，便难逃做鸡的命运，有倒霉下课的风险。
他对县教育局长说：“今年我们县若出不了进北大的考生，我倒霉，你下课。”
教育局长领了命，召集全县高中校长传达上面精神，并要求校长们受领今年考生录取北大的任务指标。
小镇高中校长领到指标一人。
萧倪儿所在的班级，就是在这样一层层恐吓下快速催生的产物。这个班，上学期紧急组建，立为重点，班上的学生从全校文理班级中摸排抽调而来，摸排抽调的根据，就是文科知识必须扎实。
文科重点班的班主任叫陈兴祖，五十多岁，古板而固执，很有老先生的威严。他有近三十年的历史课教学经验，大概是历史教得长了，他人像活进了历史里，把新时代学生的那些张扬不拘的个性视作沙尘，丝毫容不进眼里去。他对学生总是拉长着脸，常年四季没有笑的痕迹，像极了历史课本里的人物插图。
既然全县的教育重理轻文，那么广受歧视的就不止是文科学生，自然还有教授文科的老师。陈兴祖临危受命，担任学校文科重点班班主任，自然觉得扬眉吐气又任重道远。他虽然神情不喜于色，但是身心却倍感舒畅和自豪。他十分珍惜这个机会，对班上的教学工作表现得兢兢业业，勤勤恳恳。他立志要完成学校领得的北大指标，那样，他这个历史老师也许会被写进历史——写进学校的历史，写进县里的历史。