万涛的母亲因为常常通宵打牌，娱乐了精神，愚弄了身体。她该吃不吃，该睡不睡，小小一张麻将桌，像是能勾魂摄魄的妖精，让她日日迷恋而不愿自拔。她不分黑天白昼地沉迷在以磨灭心志为代价的消遣里，偶尔不见牌局，她浑身上下虚虚实实的不舒服、不痛快。
毕竟身体也是打牌的本钱，万涛母亲担心任由身体这样发展下去，以后可能会影响到她在牌桌上战斗的持久，所以趁着不上牌桌的空闲，她竟然腾出一些思考输赢的时间，上一上医院。
巧的是，万涛母亲每次上医院，总能遇上龙成母亲当班接待。
龙成母亲通过小道消息得知，医院院长时常和万涛母亲一张桌上打牌，并且总能多少赢些票子，所以对万涛母亲素有好感。
院长既然对万涛母亲有好感，龙成母亲自然就对万涛母亲产生了好感。每次万涛母亲来医院，龙成母亲便不管别人排队久等，首先给万涛母亲肉皮扎针，并且招呼得很是殷勤周到，以保证万涛母亲在牌桌上不会给院长面前乱发牢骚。
万涛母亲在龙成母亲这里受到特殊待遇，感动得忘了对医生一贯的猜忌，不去计较龙成母亲使用针头的长短，在心里把龙成母亲看做是可以结交相处的朋友。
一来二去，两个女人的交情便深了起来，她们见面时无话不谈，分开后信息不断，为了表达双双的相熟恨晚，她们甚至姐姐妹妹的换了称呼。
这天，万涛母亲牌局上实在不顺，前一天鏖战一夜大获全胜的所得，在开局不久后就输了回去。麻将室外的太阳火辣辣的，万涛母亲却被麻将室里的风扇吹出一头冷汗，当她抬手想去擦拭汗水的时候，突然觉得那手臂酸软无力地不听使唤。她不敢肯定这样的状况究竟是因为双手日夜操作麻将而引起的过分劳累、还是因为身体的某个部位实实在在的出了什么问题，于是，她又想起了医院。
万涛母亲既然想起了医院，自然也就想起了龙成的母亲，那个能陪她谈天说地的好姐妹。和龙成母亲谈天说地，大概是她除了打牌之外最大的乐趣。
万涛母亲破天荒地第一次提议解散牌局。在提议之前，她像所有在牌桌上出师不利的赌徒一样，心里期望着下一把牌的时来运转，于是她接着又多搓了几把。可是多搓的几把，她又接连被人胡了大牌，心里更其的不甘心，不服气。
万涛母亲心有不甘的意志治愈不好手臂的酸软无力，她于是在心里与自己做了好大的斗争，才最终让自己妥协下来，下定决心离开牌桌，寻龙成母亲去。
在局的人们虽然责怪万涛母亲的扫兴，不过大家看着她一团黑眼圈当中毫无生气的眼睛，又都对她产生了同情，所以，除了汤薇薇继母因为手气太顺而始终面带不悦之外，其余人都没有为难她，任由她走了。
汤薇薇的继母一直是万涛母亲的牌友，牌隐和万涛的母亲相比，有过之而不及。按理来说，汤薇薇继母初为人母，家有幼儿，更多的时间及精力该用在照顾孩子的吃喝拉撒上，可她毕竟是在大城市生活过多年的人，对自由生活的追求肯定是要强于小镇上的普通主妇的，她当然不愿意自己的生活完全被家里的孩子捆绑牵累。
精明如她，自然能找到两全其美的办法。她在老家八竿子打不着的亲戚中，给孩子挑选来个奶妈。这奶妈很早就死了儿女亡了老伴，无依无靠而又并不算年迈，所以汤薇薇继母每月只需花费极低的报酬和包吃包住的福利，就能把这件事情完成，不至于给本来拮据的家庭带来太大的经济负担。
汤薇薇继母实现了能自由生活的目标，或者说，她实现了能自由打牌的目标，因为她日常的生活，似乎也只是打牌。
自从她发现万涛母亲不论当天是输是赢，第二天同样准时出现在牌局上之后，她更加喜欢上和万涛的母亲一张桌上打牌——她讨厌那些赢了钱后几天都不露面的人，不给别人赢回来的机会。
万涛母亲出了麻将室没几步，汤薇薇继母就跟了出来。
汤薇薇继母做出一副关心的神态，叫住万涛母亲问道：“姐，今天怎么这样早走？打球看下半场，打牌也要看下半场，再打下去，说不定你手气就好了，再说，姐你又不是输不起的人。”
万涛母亲并没有驻足下来回汤薇薇继母的话，她一边赶路，一边说道：“上半场下半场什么的，无所谓；手气好或者不好，也无所谓，我哪怕一整天不胡牌，你们又能赢我多少？就像你今天这样的手气，你又能赢我多少？我就是今天兴致不高，不想玩了而已。”
汤薇薇继母笑着回道：“那是那是，我知道姐你打牌不为输赢，全是为了消磨时间，你家大业大的。”
万涛母亲冷眼看了汤薇薇继母一眼，说道：“回去吧，说不定你还能再赢几个呢。我今天该输给你的，留在明天吧。”
汤薇薇继母紧跟着万涛母亲的脚步，说道：“瞧我姐这话说的，好像我一直盼着你输钱似的，明天我们都赢，都多赢。”说完，自己捧场似的哈哈笑了一阵，见万涛母亲不再搭话，她又说道：“姐，你这是直接回家去？我看你脸色不好，是不是哪里不舒服？我送送你吧。”
汤薇薇继母这一问，万涛母亲手臂的酸软无力像是能听懂人话，急忙发作起来证明自己的存在。
万涛母亲甩动着手臂，一副难受的表情说道：“也不知怎么的，这手臂酸软无力，浑身被影响得难受。我打算先去医院看看。”
说者无心，听者有意，万涛母亲话才说完，汤薇薇继母便挽起万涛母亲的胳膊，说道：“走，我陪你。”容不得万涛母亲的拒绝。