“石榴？”苏婆子挑了挑眉，状似惊讶地开口道，“你何错之有啊？”
“奴婢…奴婢……”名唤石榴的丫鬟捏了捏裙摆，一副想说却又不敢说的模样，“奴婢收了郑姨娘跟前荷香姑娘一支珠钗，早在昨日就知会了荷香姑娘，今日府上要用的茶点，奴婢有罪，奴婢有罪。”石榴忙不迭地磕着头，好一副诚惶诚恐地模样，一张稚嫩的小脸上写满了害怕。
还没等苏婆子接着问，刘大太太状似不解地开口道：“石榴，你说的这些可都属实？”
“奴婢所言字字属实，断不敢有半句虚言。”石榴停下了磕头的动作，一双清澈的眸子含着泪望向上首，素净的小脸此时微微泛白，打眼看去额上若隐若现的红色血迹，“若不是奴婢家里的弟弟妹妹年纪尚小，这会儿实在是吃不上饭了，奴婢也不会将府中的事告知荷香姑娘啊，奴婢有罪，请大太太二太太责罚！”
林二太太的脸色当即变了变，只见她捏紧了帕子，转头看向一边的刘大太太，郑氏啊郑氏，这次看你还能怎么说，林二太太身子一躬，“郑姨娘小产一事属实蹊跷，如今又有了石榴的证言，妾身恳请大嫂彻查这事，如果郑姨娘当真有孕被人陷害才小产，妾身请大嫂一定要为郑姨娘做主，将那歹人扭送衙门；如果郑姨娘有孕一事存疑，也请大嫂秉公处理！”
刘大太太抬手将林二太太扶起，轻轻拍了拍她的手，安慰道：“弟妹安心就是，此事关乎咱们沈家的血脉，如果有人想在这上面耍花花心思，就别怪我翻脸无情！”
有两位太太亲自坐镇，苏婆子带着人挨个问话，府上收了好处的丫鬟小厮没一会儿就被查了个透彻，一排排硬是站满了半个中庭。
刘大太太看着院中站着的众人，冷哼一声，“好啊好啊，没想到府上这么多手脚不干净不老实的货色，苏婆子，等会儿问完了话，把这一个个的都给我扭了送到衙门去！”
丫鬟小厮们到这时还哪里敢搭话，皆是下跪连声称不敢。
“你们一个两个的，拿着咱们沈家的银钱，却替你们背地里的主子做事，看来还是咱们两位太太过分仁慈了！”苏婆子眉头一锁，“襄菏，你是太太屋里伺候的，太太平日里待你可不薄啊，你家里父亲为了五两银子要把你卖去那王家做小妾时，可是太太买下了你，没有太太，哪有你今日二等丫鬟的风光！”
“琐桂，你是老爷书房里伺候的，你们这些永州的老人，多半都是在府里侍奉主子有十来年光景了，你怎么也会为这点蝇头小利就…”
“檀香，你可是太太亲自选出来放在大公子院里的，大公子是个仁厚的，逢年过节从来没少过你们这些丫鬟的赏银，太太觉着你是个踏实的，便想着等大公子到年纪了便做主给你开了脸，一直留在院里伺候，真是可惜…”
随着苏婆子的话落下，屋里响起了断断续续的哽咽声，他们以为自己只是府里最平凡的一部分，可从来没有想过，太太对于他们每个人，都有印象和安排，而他们，却被利益迷花了眼，辜负了太太的信任和期待……
襄菏抬手抹去了泪花，倔强着一张小脸：“是奴婢对不起太太，当年多亏有太太，奴婢才没有被卖去那王家，可是太太，奴婢家里还有个年幼的妹妹，我那爹爹说了，我要是不再拿出十两银子来，他就要把妹妹卖到窑子里去啊！奴婢也不想背叛太太，可是奴婢真的拿不出钱来。”
“你遇了事，怎么不同我讲？”苏婆子叹了口气，襄菏是她一手带出来的，她一向很喜欢这个做事踏实有度的小姑娘，可万万没想到……
襄菏眸中的光忽闪忽明，她咬了咬唇，忽然就捂着脸哭了出来，“可是嬷嬷，奴婢的妹妹已经被卖进勾栏院了，奴婢那爹爹，一边跟奴婢要钱，一边就直接将妹妹卖进了窑子，妹妹…妹妹她不堪受辱自尽了啊！”
“你呀，这种事怎么不早跟太太说呢，太太说不定还能帮你想想法子。”苏婆子面色沉了沉，她也没想到，竟然会有亲生父亲为了一点银钱，几次三番的卖女儿，心里不由得替襄菏惋惜，太太的性子她了解，一次不忠百次不用。
“是奴婢对不住太太和嬷嬷，奴婢拿了郑姨娘的五两银子，郑姨娘要奴婢在您卧房里放一样东西，奴婢带在身上，还没有放在您屋里。”襄菏擦了擦泪，从衣袖里取出一枚小小的荷包，苏婆子示意知秋上前接过，入目可见的是一包粉末，苏婆子皱了皱眉，命人去请府医来查看。
刘大太太的目光从台下站着的人身上扫过，“铃悦，你可有什么要说的？”
铃悦被点到名字时，整个人先是一怔，随即冷不丁地打了个哆嗦，“奴婢…奴婢…奴婢清清白白干干净净，奴婢不知道自己要说什么，也并不明白太太的话是什么意思。”
“哦？清清白白？”刘大太太扯出一抹笑来，轻轻执起茶盏来，“清清白白？那帮着在集云所备下的茶点中，专门将有山楂和龙眼的上在了郑姨娘的桌上，你明不明白？”
铃悦捏了捏衣摆，强压下心头的担心，想了想郑姨娘许诺她的一切，正了正面色，“奴婢…奴婢并不知道太太这话是什么意思，奴婢也并没有做太太所说的那些事，自然不会明白了。”
“好一个油嘴滑舌的丫鬟，”林二太太勾唇一笑，“大嫂，这丫鬟我看你也不用问了，她肯定没少收好处，这会儿自然是不会交代的。”
屋外气氛十分紧张，屋内也没有好到哪儿去，郑姨娘虽说躺在内室，一副与世隔绝的模样，可外室的议论声她也是一句都没少听。
在几人提及“襄菏、石榴”等名字时，郑姨娘的手不自觉地攥紧了锦被，面色不佳的看向身侧伺候的荷香，主仆二人对视一眼，背后皆是一凉，不祥的预感涌上心头。