农忙季节之外，山下村总是在傍晚时分，才在村中的小街口形成一个不大的集市。小商贩大多是本村以及附近村子里的人，日头渐渐西沉的时候，女人们都从家里走出来，在小集上选购各自的需要。一时间也熙熙攘攘的，虽称不上繁华，倒也给平静的小村添了份活气。
十五六岁的小女孩知道爱美了，惠美也不例外她每天总要摘几朵，各种颜色的，插在鬓角上。小小的薄嘴唇，嘴角微微上翘着，好像永远在微笑着。惠美就像家乡的山水一样，清灵灵的，水汪汪的。每天她都会到市集上去卖些手工做的小玩意，虽说不值钱，但是对于女孩来说，这却是她帮助家人的办法。
“惠美呀，你卖这些东西一个月能赚多少钱你？”
歪歪头想了想，有点骄傲地说道。
“能赚个三四百吧！”
大岛却是一副惊讶的表情。
“哎呀！哎呀！怎么才这么点你？在中国那儿像你这个年纪的小姑娘，每个月能挣一千多钱呢！”
惠美惊奇地眨了眨大眼睛，是吗？
“中国？她们干什么工作赚那么多钱？”
大岛的大手一挥，做了个横推的动作。
“织布，活儿既轻松又简单，生手没三两天就会，马上就挣钱。”
“是吗，他们那儿可真好。”
惠美半真半假地说。对于外面的世界她当然是渴望的，但心里还是存了份该有的警惕。不过她却知道大岛是个见世面的人，村子里有很多女孩都被他带走了——他们的家人都得到了20块洋钱，她们都是去了中国。
“惠美，你看我们这里一眼望出去除了山就是树，人们死守着几块散落在山脚的薄田，平常连个零用钱都没有，甚至连地租都交不起。”
大岛又是大手一挥，指点江山般把手伸向远方。
“要是到了中国，那里是大平原，一眼望不到边，田野平常绿油油的，丰收时黄澄澄的，天苍苍，野茫茫……”
向惠美讲述着中国的时候，大岛又回头看着惠美说道。
“惠美，你愿意到中国去吗？”
到中国？
惠美睁大着那双有神的眼晴，不解的看着身边的大岛，
“怎么去啊？”
“嫁过去！那样的话，就再也不用在这里受苦了……”
嫁到中国去？
尽管从未曾想过要嫁到中国去，但后来大岛还说了什么，惠美便心不在焉了，心中却已拿定了一个主意。
惠美从来没有做过船，当她从小船坐上大轮船的时候，置身于轮船上的她用惊讶的眼睛看着周围，在她的身边有很多女人，那些女人说着各种各样的方方，她们是从什么地方来的？在这个好奇中，惠美紧紧的跟在年龄大她两岁的樱子身边。