深夜，碧竹坊已经散客打烊，其中一间客厢却留了灯火，像是还等着谁上门。
须臾，一个身着华贵棉袄、後头跟着几个年轻手下的中年男子登门入室，来到那间留了灯火的客厢前。男子朝身後左右使了个眼sE，几个小弟们便停下脚步，沿着回廊站开，独留男人推门进入。
候在房中的，当然是秦依兰，不过她的琴早已收入琴柜，桌上只留了半冷的茶水，显然男人并非来此听琴。
「曹老板可真是大忙人，非得在这种深夜时分，才约得到您来相见。」秦依兰只懒懒抬眼扫了对方一眼，没有起身相迎之意。
这名来客，正是在汴梁城中经营地下钱庄的大老板──曹金。他无视秦依兰的冷淡，迳自来到琴桌前坐下。
「碧竹坊的秦姑娘邀约我曹金，可说是无上光荣。我见碧竹坊平时高朋满座，不想打扰了姑娘替坊中赚进大把银子的时间，才只好在这种深夜前来赴约啊。」曹金咧着嘴，笑眯眯地盯着秦依兰。
「是吗，都怪依兰，不察曹老板T谅之心。只可惜碧竹坊已打烊，没有小二帮忙再冲新茶，这壶冷茶，要请曹老板将就了。」秦依兰将桌上其中一杯茶水推到曹金面前。
她善察人心，怎麽会不清楚曹金约这深夜时段背後的意图？无奈自己有求於人，只得用这冷茶，当作第一颗软钉子。
曹金看得出秦依兰推拒之意，然而，她纵使心里厌恶，最终仍答应了自己在深夜会面的要求，这让曹金相当好奇，她究竟想从自己身上求得什麽？
「秦姑娘突然邀约，可是有我曹金帮得上忙的事？」
「半年多前朝欢转手卖给谢家班经营，传闻背後原因是朝欢欠下曹老板钜金，若此事为真，曹老板想必跟朝欢主事者交手过几次，依兰有些关於朝欢旧主之事想请教。」秦依兰开门见山。
「秦姑娘说请教，我就得告诉你？我曹金做的可是有来有往的生意。」曹金将脸凑近她，镇日酒r0U的腥臭鼻息随着话语，喷在秦依兰颊上。
「依兰当然知道曹老板是生意人，但我不知道您的消息，是不是依兰需要的，这麽快就谈对价，是否太早？」秦依兰耐着嫌弃，作势yu喝茶，微微将头别过去。
「他人有求於我，向来都是我曹金喊价，秦姑娘这态度，换作他人，我早就起身走人，但……」曹金目光暧昧，上下打量，「对你，我可先拿出些诚意无妨。只是秦姑娘要记得，若我的情报对你有用，那……代价可不会太简单。」
「依兰早有觉悟，否则怎敢答应曹老板的会面。」
「那好，秦姑娘开口吧，想问什麽？」曹金斜靠在桌边，好整以暇地睐着秦依兰。
「听闻朝欢萧老板有些身手，依兰想问曹老板，他是否识使暗器？如是，那曹老板可知他使的暗器，生得什麽模样？」
「秦姑娘这问法，像是期待着我曹金给你特定的答案，你就不怕我顺着你要的答案，反骗了你？」曹金笑着反问。
他脸上的笑容看起来x有成竹，但秦依兰看不见的是，曹金一想起那日被萧静之以袖箭抵着颚下的光景，内心还是余悸犹存。
「依兰自有办法验证曹老板所说是否为真，您尽管回答便是。」
「姑娘这问题，曹金正好有你要的答案。既然如此，在我回答之前，姑娘可想好了？」一旦曹金给出答案，可就不得不从秦依兰身上得到些回报了。
「我既然已同意和曹老板在这时会面，又何须废言？」秦依兰口吻冷淡地催促。
「好，姑娘爽快。」曹金赞赏道。横竖自己有手下在外头，此时又夜静更深，他才不怕秦依兰一介弱nV子耍什麽花招，「那萧静之确实懂暗器，而且身上时时有暗器傍身。别说我曹金骗你，外头就有人证，姑娘若备上纸笔，那暗器生得什麽模样，我马上叫手下进来画给你看。」
「那就麻烦曹老板了。」秦依兰立刻起身，从一旁的斗柜中取来纸笔，搁在桌上。
与此同时，曹金也朝外头喊了个名字，那人立刻推门进来。曹金要他画出那日萧静之手中的暗器模样，他不敢怠慢，马上提起笔，依记忆中所见细细地描绘出来。