【昭明七年·终南别栈】
终南楼在两条山南道干路的交汇处，来往商贾可观，占尽了天时地利人和。江陵府有意同它赚些余钱，睁只眼闭只眼，默默允终南楼掌柜的再建楼宇装充店面，一家独大。
沈晟钧没在客来客往的散乱一楼多待，探驿馆他不如千张活络，强来是白费工夫，反倒会露了身份。带着纪酒月直直上了楼，客间不大，桌上已放了两碗面，几片羊肉在这地方见着多，几颗新鲜的沪上青[1]有点儿稀罕，纪酒月闻到醋味，挣扎下来到了桌前，有些狼狈。
带醋的那碗面汤发浑不清，油花是从羊肉片是旋炙在架上烤出来的，看着比清汤炖出来的比白肉赤色重很多，旁边放了一小白瓷碗茶沙绿的砂糖绿豆甘草解腻，她先喝了一口汤。
沈晟钧此时又成了个克己复礼的清白君子，侧身站在竹帘前用剑尖挑起了一缝看外面黑透了的天色，僵直着很久没有动，也不来吃面。
纪酒月顺着他看窗外，佯装看着面条腾腾的热气，但只看到了连绵的山脉和飞雪，剩下的一概不知，只好低头挑了一筷，她喝舒服了带酸味儿的汤，只捡青菜和羊肉片吃，剩了满满一碗乱糟糟的面。
“怎么只要一间？如此大一幢客栈，没剩房了么？”
纪酒月问他，自己也不懂为什么要问，她虽然在宫惯养了几年，可还没被养娇气了，粗茶淡饭她不嫌弃，挑与不挑只看脾气。
沈晟钧利落地收剑回头，笑了，解了官服外袍的披风走过来。
“纪大人怎么明知故问，俸禄紧啊。”
纪酒月很风流地挑挑眉毛，从容地从袖子里摸了块银锭冲他半路扔过去，吃饱了向后倚着眯眼摇扇子，把腿搁在一边的条凳上挑着，像个出来撒泼的混世公子爷，身上端的是“爷有的是钱”。
沈晟钧稳当地接了银锭，顺手用指腹蹭了蹭，锭上面不是宫制印，才收了袖子里。这银子是纪酒月给他要客间的，他别了剑作势要来端碗，要去别间。
“欸……别急啊，吃完再走。”
纪酒月这时候又变了主意，合扇压住他碗沿。
“一个四路之枢，京畿东潼关口要道，这地方山匪不少吧？你栓马的地方外面全都是拦马，楼下的小厮各个身形不俗，皆有武功在身。此处大概多想三分，便知如何了。方才那些人未尝不会是山匪作怪，假以南疆蛊术之名劫掠山南。”
沈晟钧拿了筷子，没抬头慢慢说：
“山南道江陵郡是外入京畿要道关枢，来往这些商贾繁多，太乙山脉相横适宜藏身，没有山匪所在实是说不过去。不过山匪是劫财的，我们没有随身的货物，上来就放箭伤人，没这个道理。”
“待羽林寻至那放箭之人毫发，本官倒要讨个利落。”
纪酒月听了，一手没章法地转扇，眼睫微垂，眉目流转之间，又漫不经心问：
“大理寺和刑部快要到了吧？”
沈晟钧说：“千张的鸽子在雪里不好飞，他们的马不慢，大概也快了。”
纪酒月重复道：“傅千张？”
沈晟钧停了筷：“你怎么知道他？”
先前沈晟钧遇见傅千张全然是巧合，靠手艺吃饭的江湖小孩儿出门倒霉惹祸上身，叫大理寺遇上抓了，后好不容易洗脱了，被沈晟钧看上了他养鸽儿训鸽儿的把戏，才硬把人留下来。
这一留不要紧，他后来才知道江湖小孩儿名叫傅千张，千张是千张脸皮不止，唤的是换脸易装的绝技。这换皮的绝技灵巧刁钻，千把个里能挑得出一个聪明伶俐的，却也未必能会，但凡学得了都是精绝的奇才。