叶小莲被田夫人一连串的冷言冷语震在那里，她不知道罪臣之女为什么不如乞丐，她不知道她到底做错了什么，要被姑妈这么对待。
但转念一想，她也明白了，这个老女人无非就是因田碧儿被赶到乡下读书的事大做文章。
晓桐是叶晴莲从家里带过来的，毕竟是连心的主仆，老女人这招叫敲山震虎，也叫杀鸡儆猴，就是要让她难堪。
她的脸在燃烧，在发烫，田夫人却不看她，手抬起的时候，贴身丫鬟马上就过来扶起身。夫人悠悠站起，往里屋去。
“姑妈……”叶小莲还想求情，她心里一遍一遍在诘问：就算叶小莲犯了错，可晓桐只是一个丫鬟啊，她有错吗，如果你们不喜欢叶小莲，你们可以骂她打她，有必要对付一个手无缚鸡之力的丫头吗。
刚到门口，夫人好像想起什么，停了脚步，头稍稍扭了一半，语气也不变：“对了，你在家里闹也就算了，不要出去惹是生非。你不要毁了你自己，还有田家，你的身份，非同小可。姑妈提醒你，你是我的心头肉，再错，都是晓桐的错。我的话到此为止。”说罢悠悠离去了，留着叶小莲一个人在房间里。
无论如何都不能让夫人带走晓桐，实在不行就离开田府，这是叶晴莲的姑父姑妈，和她有什么瓜果。就算她今后当乞丐讨饭求生，她也不受这种辱。叶小莲暗暗发誓，回去就带晓桐远走高飞。
回去的路上，她看见锦垫还在，但是田碧儿不见了。
门开着，好像刚刚发生过什么。她预计到不好的事情发生，冲进屋里喊，“晓桐，晓桐……”，找遍了任何一个角落都找不着——晓桐不见了！
叶小莲心急如焚，这丫头去哪了，难不成已经被夫人叫人带走了。
一定是田碧儿唆使夫人，将晓桐带走了，太坏了，一个小姑娘，为什么有这么歹毒的心肠呢。
可是现在，晓桐被带去哪了？夫人不会说，田碧儿也不会说，田必坤帮不上忙，姑父还没有回府。
叶小莲疾步去往府门，门口的家丁拦着说：“小姐，你不能出去，这是夫人的命令。”
“我问你们，我的丫鬟晓桐是不是刚刚从这里被带走了。”
“我们没看见，小姐也勿要问我们了。”
“哼，”叶小莲啐道，“你们真是一群护院狗。”
叶小莲只得回到府内，这府里她呆了快一年，她颇为熟悉，在池塘边，有一颗高大的柳树，只要爬上去，再纵身一跃，就能翻过府墙。
如果不成功，结局多种多样，摔到塘岸，掉到塘里，或者跌到府外。第三种情况比较好，但是无论如何，以叶晴莲这娇贵的身体，她并没有抱多大希望，但她必须要试一次。
她扎好裙脚和袖子，凭借以前在青帮练的身手，轻松就爬到了树的末端。这树柔软，随着身子摇摆，很快就掌握了平衡，树照着她预期的方向倒向围墙那边，树梢终于落向了围墙外。
她今天穿着荷红襦裙，果然就听墙外传来一句“红杏枝头春意闹”在嘲讽她。
她抱着树枝，整个身子掉在墙外，但是脚离地面太高，又勾不着围墙，更不敢往下跳，一时就如沉甸果实在半空垂着。
而且在爬树的过程中，她顾不得身上这些复杂的衣裙，裙布已被树枝挂来挂去，撕来撕去，大腿也露出一大半在外面。
风一吹，衣服都鼓了起来，风在肌肤上流窜，凉丝丝地。
叶小莲垂首一望，过路的男人都停足看她，还兀自念叨：太美了，太香了！
简直丧心病狂啊，这些臭男人，叶小莲一边暗骂，一边跃跃欲试，噗通一下，跳了下去，摔了个狗啃泥。