当晚,宋贤回到府上,跟薛氏提起养女的事,薛氏思忖一宿,赶着次日五更二点,对正在更换官袍的丈夫道,“老爷,我今儿先去瞧瞧那姑娘?”

    宋贤低头系腰带,年过五旬,腰上一点赘肉也没有,“也好,既然太子那里张了口,咱们早晚要将人接进府。”

    “嗯。”

    “只是,”宋贤担忧道,“屹安和辰昭那里,还要劳烦夫人多费心。”

    宋屹安和宋辰昭,是府中长子和次子,分别在大理寺和国子监供职,官衔不低,都是京城炙手可热的金龟婿人选。

    薛氏笑道:“那两个小子巴不得多个妹妹。”

    宋贤拍拍妻子手臂,“交给夫人操持了。”

    后半晌阴雨绵绵,店里没有客人,掌珠取下撑窗的竹竿,合上窗棂,站在帐台前,对着账册,练习敲算盘。

    一辆墨绿小轿停在铺子前,轿夫扶着薛氏走出来。

    薛氏给了赏钱,提着沾了泥水的裙摆走进店门,一眼瞧见帐台前的掌珠。

    花容月貌,身姿窈窕。

    掌珠抬起头,见有客人,礼貌上前,“夫人要选些什么?”

    薛氏不动声色地打量一会儿,笑道:“我昨日来过。”

    “我记得夫人。”掌珠请她入座,为她沏了一壶茉莉茶。

    掌珠常年在多雨村,接触的民妇大多泼辣刁钻,还未与诰命夫人相处过,有些不自在。

    好在薛氏随和,又健谈,很快,消除了掌珠的不适感。

    薛氏眉眼温柔,“我想买一盒质地上乘的珍珠粉,姑娘能否推荐一二?”

    掌珠点点头,引着她来到柜前,拿出几盒,一一对比给她看。

    “这些都是走盘珠。”

    薛氏轻捻了一下,“我要买来送人,哪种最好?”

    掌珠推给她一盒,“这些上妆效果差不多,这盘价钱最实惠。”

    看小姑娘认真的模样,薛氏笑着摇摇头,到底还是初来乍到,稚嫩了些,都不问问她要买来送给何人,“我要买来送给很重要的人,不该选最好的?”

    掌珠认真道:“这盘已经很好了。”

    “若是送给皇后娘娘呢?”

    掌珠一噎,送皇后,那自然要送最贵的。