六名护院威严地站立在铜三黑两侧，仿佛前日的惨败从未发生。
铜三黑当着所有少年的面宣布：“从今天起，江越跟你们一块儿练刀，三爷不会再教他一点本事。”
江越站在最前面，他低下头，能听见身后的窃窃私语，每多一句，他的拳头就攥得更紧一分。
铛飞的声音显得尤为清楚，七分疑惑三分后怕，却最能伤人：“他这样子，铁定进不了世家的吧？”
江越将开关死死地摁住，眼泪卡在封闭的容器中，没有出来。
他几乎就要后悔当时的举动。
拔刀术完美无缺，共同的孤儿村身份是天然的刀鞘，只有拔刀时出了问题。
“为什么我要放过他们？我就不该心软！”江越从“几乎”过渡到“完全”，从人群中寻找到钧小山感激的目光，然后恶狠狠地回瞪。
“哦，还有一件事。”铜三黑突然想起什么，院子又重归安静，“马上就要新年了，三爷心肠软，看你们的棉衣又破又旧，准备了十件新的，相当保暖。”
“下周吧，院子里两两配对，做个比试。前十领衣裳，后十当靶子。”铜三黑说罢，转身离开，嘴里小声哼哼，“人少点就好管了。”
护院们整齐地列队，目送铜三黑离开后，到桌前拿出骰子，多搬了几个小凳，轮流坐庄。
“当靶子是什么意思？”彭介成茫然地问。
铛飞全身发抖：“就是当锣非儿，当金九。”
有人求助：“铝角三，你教咱们练刀吧？”
更多人开始附和。
铝角三是这几天新选出的孩子王，他通过下午的练刀脱颖而出，在所有人当中坚持最久。
江越不想自讨没趣，一个人坐回熟悉的角落。
钧小山走上前：“明天一起练刀吗？”
“不要。”江越觉得飞来一只烦人的苍蝇，“是你害我，害我在所有人面前丢脸。”
“你自己要救的。”
江越冲钧小山大喊，开关没摁紧，眼眶红了：“谁叫你突然说怪话？你是不是知道我要杀你们，故意的？”
“什么怪话？”钧小山突然明白，“哦，金九吗，他其实比我强太多，敢爱敢恨，什么都敢出头。当然，我知道你们俩不对付。”
“差不多吧。”江越不耐烦地打断，“钍深和钜海民呢？”
“钜海民在钱婶那儿接手指，钍深……”
“哦，我看到了，在和彭介成说话。”江越咬牙切齿，“忘恩负义。”