农历十二月，羊山村变得热闹起来。村里再也不是只有老人和小孩，随处可见穿戴客气的后生、女子。后生兜里揣一包中华烟，见人就笑嘻嘻地走上前发一根。也许这烟他平日里并不舍得抽，他们在外头大多数时候抽的是几块钱一包的平价货。在屋里的个把月时间里，是他们展现自己实力的时候。抽包好烟，人家就晓得你出手大方，猜想你一定在外头混得不错。要是没讲老婆的后生，因为这个，说不定能快速讲到一个老婆。年轻的女子则个个烫染了头发，或黄，或金，大波浪，小卷发，每天还精心地喷上了弹力素。她们身上穿的也是时下最流行的衣裳。女子们现在已经紧跟潮流，一个个完全是时髦的城里姑娘模样。
大队那里、祠堂里又重新恢复了往日的热闹景象。一天到夜不停的吆喝声，吵闹声。他们像是要把一年没打的牌在这一段时间里打完它。
天黑的时候，学贵哈着白气，搓着手，从大队里走回来。
一进门，莲香就对着他一通抱怨，“一下午，又躲到哪里去了？屋里马上就要办酒，一堆的事要做，你还有心思跑外边去！”女子兰花定的这个月十二出嫁，今天都初九了，她心里急的很。一二十桌的饭菜，可不容易，还不算要招呼远客住下。
“办酒办酒，你看着办就行。做事的人，你也去喊好，菜我提前一天去买，有什么可急的。”学贵下午输了牌，心里正不得劲呢。
“不晓得你这个爹怎么当的！你不晓得屋里还有许多的杂事要提前做好，不能完全等别个来做。”莲香气得找不到别的话来说他，自己的下巴反倒掉了。莲香的下巴经常会脱臼，有时说着说着话呢，就听见她托着下巴喊：“哎呦，掉了，掉了！”。时间长了，也就见怪不怪。
她靠在竹椅上，两只手托住下巴，慢慢将下巴合上去，只听“卡卡”两声，她又恢复了正常。
学贵骂道：“鬼叫你计划那么多桌，累死了活该。”
“讲得好笑，是我想办那么多桌？你自己想想，一年到头吃了人家多少酒席？咱们自从二女子出嫁到现在也三年没摆酒了，不得把欠下的人情还了？光周边的这些邻居就能坐满四五桌，还不算房里这个亲那个亲。”莲香皱着眉毛说到。她现在是越来越黑瘦了，本来她骨架在附近一批女人里算高的，因为常年背水泥的缘故，肩背开始有些往后拱。
“晓得喽，莫啰嗦。我明天在屋里写菜单。一天到夜，你这张嘴巴就没停过！”学贵说着丢下饭碗，下了桌，往房间里去。
在自己房间坐着烤火的兰花心里有些期待，又有些忐忑。