又是一道闪电，在一瞬间把夜空照得惨白。天像是破掉一般，倾盆大雨仿佛有淹没整个都城的气势。
“求信昭公主，救我父亲。”少年嘶哑的声音，穿过雨幕，伴着隆隆雷声。传入暖室中路蕴耳中时，遥远得好像来自天边。
信昭公主路蕴坐在室内华美软榻上，瑞兽香炉上轻烟缓缓升起。她手执一卷游记，闲闲地翻阅作者游览名山大川繁华都市的故事，正巧看到作者到一大户人家借宿，讲府中的游廊边上种着红艳的虞美人——成英侯府好像也是如此，这样想着，路蕴抬眸，把视线从书页离开，移向外面。门大敞着，从她的角度，恰好能看到庭院中跪着的少年。
即使浑身湿透，狼狈不堪，他依然跪得笔直。
大雨重重地拍在赵临尧身上，他心下并没有报太大希望，但只要有一线生机，他都会拼命抓住。
即使对方是阿蕴，不，即使对方是公主。
——他们两人的故事太过复杂，赵临尧想自己大概一辈子都无法偿还他对路蕴欠下的债。
“求信昭公主，救我父亲。”赵临尧嗓音嘶哑，带着些颤。
路蕴神色淡淡，抿了一口茶，茶叶是明前采摘的白毫银针，清淡的茶香萦绕在唇舌间——听雨煮茶读书，十分惬意。
赵临尧没有再说些其他的话，他还是像过去的很多日子里一样，讲话直来直去，从来就不会晓之以理动之以情。路蕴突然觉得有些无趣，淡声吩咐人送客。
“小侯爷，快起来吧。”公主府管事撑着伞，低声对跪着的赵临尧说，“公主进里屋了。”
赵临尧面色绷得更紧，一动不动。
管事默然叹气，挥手让两个侍卫把他架起来，说：“小侯爷，公主的心思我做下人的不能猜，也猜不透，但此事，公主既然没有明确拒绝，未尝没有转机。”
赵临尧嘴唇颤动，似是要说什么，却忽得咳出一口血，半晌，他就着口中的铁锈腥味，哑声道谢：“多谢王管事宽慰。”
树倒猢狲散，成英侯府仿佛一日之间尽显颓势。暴雨初歇，赵临尧推开侯府大门，五岁稚童迎上来，抱着他：“哥哥，怎么你总不回来啊，天都黑了，外面还下大雨了……”
成英侯府二公子赵临霄，生得白嫩可爱，性格也乖巧懂事，和小时候的赵临尧天差地别。现在头顶着两个小揪揪看着哥哥，一脸纯真，让人不忍心用事实伤害。
“霄儿。”赵临尧轻抚弟弟的头顶，心下酸涩不知道该怎么样和孩子解释。
柳姨娘倚着门框，担忧地看着这兄弟俩。成英侯入狱，侯府一下子失了主心骨，只剩下未及弱冠的嫡子赵临尧、柳姨娘和她的亲子赵临霄。也是这样的形势逼得潇洒恣意的小侯爷迅速成长，柳姨娘对此心底也有些怜惜——说来倒是不寻常，成英侯出事前，赵临尧与他们母子关系不冷不热，一下子府里遇到大事，赵临尧倒是和他们亲近起来。
“大公子，公主答应了吗？”柳姨娘问。
赵临尧沉默地摇了摇头，让柳姨娘心下又沉了几分。
皇宫。
“皇兄，”路蕴抬眸看向自己兄长，声音温婉动听，“依臣妹见，成英侯不必杀。”
庆和帝路烨一副颇有兴致的样子：“哦，何以见得？”
皇帝与信昭公主一母同胞，模样也如出一辙，眼角晕红的桃花眼，形状姣好的薄唇，貌若多情又似无情。
“老成英侯以武功起家，沿袭到这一代，成英侯也曾于边关镇守，”路蕴慢条斯理的阐述，“七日前下狱，也不过是王四城拉人垫背，这才翻起十年前的旧账。”