老师傅带小师傅下井，下一个没一个，下两个赔一双。明明已多年不在河边走，这回还是湿了鞋，梅自寒没想到多年以前初次出野外时听过的缺德笑话竟成真了。他在一片漆黑中醒来，脸磕在地上，后颈传来麻麻的痛，身上也格外冰凉。梅自寒还记得自己失去意识前栽进了雪坑里，而四周的环境却不像是坑底或崖下。地面是硬化过的，手边摸到的墙体也很厚实。他不知道自己睡了多久，或许是十几分钟，又或者已经过去了几个小时。永冻湖上何时有了这么一个建筑，他又为何会躺在这个房子里，梅自寒心下一片迷茫。
永冻湖夏季气温在零下五度到零度之间，他们外出的行装正是为适应这个气候而设计，但室内却冷得诡异，他不由得打了几个寒战。梅自寒摸了摸后颈的伤口，细长的血痂因触碰而略有刺痛。这个受伤的位置实在有些刁钻，但他的身上没有其他外伤，头也不疼，又不像是忘记了什么细节。梅自寒打开冲锋衣上的应急灯，扶着墙站起来环视四周。这是一个十平米见方的小空间，看不出来是做什么用的。一侧的墙体内嵌有一堵厚重的自动门，另一侧则是一扇普通的铁门。梅自寒在自动门边摸索了一番，没有找到从内部打开的方式，蛮力破解也不甚可行。他又摸去另一扇门，上手推了几下，又用肩膀顶着向前一撞，铁门倒是应声而开，一股浓烈柑橘的气味从打开的缝隙里翻涌而出，直扑向他的鼻尖。
邵嘉梁在地上躺了很久，久到他已经忘记了时间。只有后颈绵长而尖锐的疼痛仍在孜孜不倦地提醒着他还活着。时间的尽头照进来一束微弱的光，投射在他外套的反光条纹上。在邵嘉梁被拖进这暗无天日的冷库时，就早已被剥夺了反抗之力。他支撑着身体贴着墙仰卧静息，以尽可能减缓失温和失血，顶着一口气，等待不知何时能来的救援，不让丢他进来等死的人如愿。而今冷库的门被猝然推开，邵嘉梁眯着眼睛看向光源，来者却不是别人，他因失血而苍白的脸色竟又白了几分。一人做事一人当，是他自己行事不慎，最严重不过赔进自己的一条命。而此刻，他终于意识到还存在着更糟糕的结局。
止血带不在常规的单人野外装备之列，梅自寒翻了一遍口袋，也只找到一卷纱布。他从未参加过真实的野外救援，但看到倒在血泊中不省人事的邵嘉梁，也知道当务之急是马上给人止血。梅自寒小心地扶起他的上半身，把纱布紧按在他的后颈。伤口细而长，似乎不太深，但压迫了好一会儿，血液流速也不见减缓。邵嘉梁四肢发麻，只得僵直身体任由梅自寒施救。他的喉头干涩无比，尝试了半晌，才艰难地找回自己的声音。
“没有用的，”邵嘉梁声音嘶哑，“腺体被划破了，刀上可能掺了什么抗凝血药物，血怎么也止不住。”
邵嘉梁失踪了一夜，原来是被关在了这里。梅自寒有满腹的疑惑。是谁打的邵嘉梁，为什么有人要把他们关在这里，他们又该怎么出去。但看着枕在自己膝头痛苦异常的面孔，他知道此时不是追问的时机。邵嘉梁的嘴唇微微蠕动，梅自寒急忙侧耳过去。他听见邵嘉梁用气声很轻地说：“对不起”。
发现了这个能减少胸腔震动从而不牵扯伤口的说话方式，邵嘉梁接着往下说道：“是我连累了你。但是看到你来找我，我又真的很高兴。”
这样前后矛盾的话，不像是邵嘉梁平时会说的。梅自寒的心口没来由地一缩，突然间有一种强烈的有预感，他还将会听到更多意料之外的东西。果不其然，邵嘉梁又开口问道：“你知道十年前的腺体改造案吗？“
梅自寒当然知道，这是他读书时曾轰动一时的学术丑闻。那年朱庇特国立研究所的一个团队以基因治疗为名，招募了五名软骨发育不全患儿秘密进行腺体改造手术。对于alpha与omega而言，腺体是一个极其特殊的器官。它不仅是调控生长发育与第二性别分化的性腺，也是驾驶星舰、操控机甲的精神力来源，称之为军人的随身武器也不为过。因此不对腺体进行功能性改造，以规避贫困alpha与omega沦为人体武器的风险，是古斯塔夫医学界一直以来的共识。而后这个团队内不知为何发生内讧，被人公开检举到学术伦理委员会，这一项目便立即中止了。不过这已是近十年前的事，除了教学术规范课的老师，没有多少人还对它念念不忘。梅自寒看着邵嘉梁的后颈，汨汨鲜血已然浸透纱布，纱布之下的伤口走向竟和自己后颈的如出一辙。他想，他们受的可能根本就是同一种伤，只因有无腺体而产生区别。这或许不是什么抗凝血药物，而是某种对腺体具有特异性破坏的试剂。这里为什么会有这种东西，邵嘉梁又为什么会没头没尾地提起这个案子？梅自寒想，难道是又有人想重启腺体改造研究？
邵嘉梁知道梅自寒会明白他的意思。然而形势并不如梅自寒想象的那样乐观。腺体改造试验已然重启了，他们如今就身处于实验室的一个尚未启用的冷库。学术伦理只是画在地上的一条线，对于不相信它的人来说只要迈开腿就能跨过去，防君子不防小人。十年过去了，当年腺体改造案的主导者早已刑满释放。他本以为即将面对的是注定蹉跎的后半生，没想到上天给了他第二次机会，有人找到了他，表示愿助他实现未竟的梦想。与十年前遮遮掩掩的秘密实验不同，在无人的禁区内平地而起的实验室仿若世外桃源。研究所需的材料、仪器，乃至于最稀缺的资源——适合被改造的人，都按他的需求源源不断地运送进来。作为回报，为这位慷慨又神秘的资助者做些趁手的小武器，也是他分内之事。
梅自寒越听，就越发心惊。这种程度的支持，早已超出了单纯的财力可达的范围，放眼全星系也没有几个人能办得到。这势必也有极高的保密程度，不会轻易被人发现。而邵嘉梁是如何知道这么多细节，还一个人单枪匹马地陷在这里？讲完了实验室的概况，邵嘉梁长出了一口气。他知道梅自寒仍有疑惑，但关于信息的来源，他似乎不该多说。思考良久，他才复又开口：“是我骗了你们，这个季节，信天翁早已迁徙到冰湖湾了。我来这里，就是为了找实验室。“
“下个月就是立法选举，我们最初以为已经收集到了伯尔纳涉嫌职务侵占的证据，但是后来追查下去，又发现被侵吞的资产有一部分确实流向一桩大宗医疗器械采购。我本来也没有报太大希望。一个不知是否真的存在的实验室建在这么大的永冻湖里，就像水滴进海里，不是靠我一个人能搜遍的。可没想到就是让我找到了，还被他们发现了。“邵嘉梁的嘴角扯出一抹苦笑，”我爸低估了我的冒进，他现在应该很后悔，让我听到了这么多不该知道的事。“
伯尔纳？梅自寒觉得这名字有点耳熟。“新自由党党魁本·伯尔纳。”邵嘉梁补充，“不过他也没有这么大能耐自己谋划资助非法研究，多半是又当了他金主的白手套。”
是的了，梅自寒回想起来。立法选举在即，他每次去研究所的餐厅吃饭，总是会被塞了一手的传单，餐厅外墙上也贴满层层叠叠的竞选海报。虽然他不太留意传单上的内容，毕竟他没有选票，但即便如此，听过了同事们在餐桌上和茶水间里的若干场争论，他如今也算对朱庇特政局略知一二。作为来年大选的前哨战，这一年的立法选战尚未打响，便已硝烟弥漫。根据今年初的民调结果，现任总统的执政满意度已跌破5％，他也因此在前段时间宣布放弃连任。因而本届选举的多数席位大概率会在由伯尔纳带领的新自由党，与奥斯敏的绿党这两大在野党之间决出。前者由朱庇特星历史最悠久的自由民主党分裂而来，主张回归社会传统价值，加强各种罪行的刑罚。其党魁伯尔纳曾数次显露出亲萨图尔努斯的立场，坊间亦有传闻，新自由党多年来一直得到萨图尔努斯财政支持。而后者则诞生于十余年前，自古斯塔夫星系能源变革后，一跃成为朱庇特政坛蹿升势头最强劲的一颗新星。现任党魁维克多·奥斯敏出身精英阶层，毕业于朱庇特政治家的摇篮，朱庇特星际政法学院。绿党的选民大多来自于朱庇特星的中大型城市，冰湖城这样高校云集的大学城亦是其坚实的票仓。
在百年前的古斯塔夫星系内战里，朱庇特是唯一独善其身的中间国。如果确如邵嘉梁所言，萨图尔努斯的手已经伸进永冻湖，这被朱庇特人日日挂在嘴边的独立性已然是摇摇欲坠。参政议政是朱庇特人的传统，但即便这样，梅自寒也觉得邵嘉梁不至于狂热至此，为了情报以身犯险。即便体格强健过人，邵嘉梁也不过是一个未经训练的普通民众。如果真的发生不可挽回的后果，他的家人该怎么办？自从成为父亲后，梅自寒再也无法想象这样的事。责备的话在嘴边转了一圈，他还是没忍心说出口。邵嘉梁叹了口气，该说不该说的已经说了这样多，再多说一些也无妨。与其他人相比，他确实更有非来不可的理由。“你记不记得我在大楼门口贴过的绿底海报？”邵嘉梁直直地看向梅自寒，“看来我们长得确实不太像，他要是听到这话又该伤心了。我从前没有和你说过，维克多是我父亲。”
“我不是想有意隐瞒。寒哥，对不起。”他轻轻地说，“邵嘉梁是真名，是我的母亲姓邵，他们在我很小时候就分开了。当年法学院的才子佳人，一毕业就踏入这段短命的婚姻。不过他们最后是和平分手，我一直和我妈生活，但是每一年的假期，我都会和我爸一起过。他是我的第一个滑雪教练，潜水教练，也是滑翔伞教练。“
“他们都很爱我，所以更让我想不明白，他们为什么不能为了我继续生活在一起，我为什么不能像别的孩子一样同时拥有爸爸和妈妈。后来有一天，我好像就突然明白了。在爱我之前，他们首先有自己的人生。在离婚之后，我妈有过两任严肃交往的男友，我爸后来又结过一次婚，不过也离了。我是他们相爱过的证明，不该成为他们追求余生幸福的障碍。如果他们为了我无止尽地牺牲，这总有一天会耗尽我们的感情。“
似是想起了童年的过往，邵嘉梁的脸上浮现出清浅的笑意，后颈腐蚀般的剧痛也倏忽间远去。空气中的柑橘香愈发浓烈了，仿佛是开到荼蘼的花朵，非得在从枝头坠落前散尽最后一缕香气。梅自寒的心中有一种极其糟糕的预感，他眨眨眼，眼眶间竟有些湿了。深呼了一口气，他问邵嘉梁：“是橘子的味道吗？“
“对不起，腺体完全失控了。”这是邵嘉梁今晚第三次说对不起，“原来你也闻得到。我的信息素是香橼，但是我妈妈也总说我像橘子。有些时候，你们真的很像。”
自从雪地车被击中引爆，邵嘉梁就已知道自己或许回不去了。命运在他的头顶悬起倒计时，之后的每分每秒都是靠他勉力支撑而来。或许是上天听见了他心底的愿望，让他在最后的时刻里能与最喜欢的人相伴。即便这使他花掉了脱困的所有运气，他也并不感到懊悔。“寒哥，你知道吗，我其实一点都不喜欢冰湖城。”邵嘉梁知道这是他最后的机会，如果错过此刻，就将是永远的错过，“冰湖城实在太冷了，总是看不到太阳，从来这里的第一个冬天我就后悔了。但是这一年里我又突然觉得很庆幸，如果没有来这里，我怎么会遇到你呢。”
他原以为自己还会有机会，但现在没有了。邵嘉梁还记得那个从萨图尔努斯来的alpha，长相凶恶，与梅时雨没有半点相像，独断专行，不是梅自寒的良配。可梅自寒似乎仍然爱着他。邵嘉梁想，至少那个人还愿意为了他们父女留在朱庇特星，或许也还没有那么糟糕。然而就在临行前，他去了一趟父亲的住处，无意间碰倒了一份线人从为实验室供应人体样本的运输机里采集到的信息素残余，那个气味与数月前在梅自寒家中闻到的极其相似。邵嘉梁发现那个萨图尔努斯人的秘密。如果他自始至终只是为秘密研究而来，他对梅自寒到底还剩几份真心？邵嘉梁的意识逐渐模糊了，黑甜的深渊正驱赶着他的魂魄，催促他跃入无边悬崖。与虚空中的的对手缠斗许久，邵嘉梁最终一败涂地，他只能赌一把，赌那人对梅自寒终究有些舍不得，祈祷着那人能来得再快一些。邵嘉梁支撑着沉重的眼皮，用完最后一丝气力说道：“寒哥，再等一等，他一定会来救你。”
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