贞观三年（629年）十一月，也就是李世民登基后的第三年，东突厥内部纷争不断，为了转移国内矛盾，颉利可汗派将军雅尔金和阿史那杜尔率军进扰河西。肃州（今甘肃酒泉）守将张士贵、甘州（今甘肃张掖）守将张宝相统兵结成掎角之势，坚壁清野。利用城池阻挡突厥骑兵，最终使突厥人无功而返。
李世民闻此消息大怒，认为突厥率先破坏了“渭水之盟”，决定反击突厥。
李世民立即召见李靖，并向李靖出示了代州都督张公瑾要求出兵突厥的书信。
“陛下，”
李靖对李世民说道：“经过多年的准备和以及对各方面形势判断，现在确实到了我们反击突厥的时候了。只要陛下一声令下，臣愿带领兵马踏平东突厥，为大唐洗刷渭水之辱。”
“朕等这句话等了好多年了！”
李世民的眼中闪烁着泪光，他高兴地说道：“今天朕特意召卿来，就是为了商议出兵之事。”
李靖看到李世民眼中泛起的泪光，心中也生出许多的感慨。
多少年来，大唐一直受着突厥的压制和侵扰，边民苦难深重。但是大唐由于初建，一直没有实力与突厥抗衡，没办法只能选择隐忍，所以朝廷上下都觉得非常地憋屈。特别是渭水之盟后，李世民一直顶着巨大的压力，负重前行。今天终于可以扬眉吐气，出击突厥了，他如何能不高兴？
李靖虽然心中也很激动，但他还是很郑重地说道：“陛下，臣觉得这次出击突厥，乃是我大唐的大事。对于突厥，不打则已，要打，就要把他打得彻底爬不起来才行！所以举国上下，必须一心，军民人等，必须奋力才行！”
“嗯，爱卿说的对！所以朕才在未做决定之前，特意把卿单独找来商量此事。”
“多谢陛下抬爱。臣这段时间也一直在考虑怎么出兵，也谋划拟定了一个出兵计划。”
“哦，是吗？快拿出来给朕看看！”
李靖拿出带来的计划和地图，对李世民说道：“此次出兵，务要一击致胜，决不能再给颉利可汗任何喘息之机。臣是这样考虑的：东面突利可汗虽然已经与我大唐通好，但也要防备突利可汗回援颉利，可派一路大军盯着他，臣认为灵州总管薛万彻薛将军可领这一路军。另一方面我军要防止颉利可汗逃到漠北去，这样我大唐军队就鞭长莫及了。当年汉武帝时，匈奴大军就是逃到了漠北，使之得以苟延残喘后来死灰复燃。臣觉得可遣一路大军兵出云中，截击突厥北逃之路。另一方面还要防止东突厥西窜与高昌国或吐谷浑会合，可派一路大军率领部队往西北挺进，防止东突厥西逃或者迂回包抄唐军。”李靖一边详细地将自己的计划一一说出，一边在地图上一一标示出来。
李世民频频点头，赞许道：“李卿之才能，即使古之韩信、白起再世，卫青、霍去病复生又岂能及也！朕得李卿为帅，快哉！快哉！”
李世民遂颁下诏书，命兵部尚书李靖、英国公李勣、霍国公柴绍等十余员大将率六路大军共十余万人全力征讨东突厥，六路大军皆统一受李靖节度。
除陈国公侯君集暂令兵部尚书留守都城外，唐军主力以及军中的可战之名将几乎倾巢而出。
反击东突厥的大战终于打响了。
贞观四年（630年）正月，北风虽然吹得人脸上像刀子一样，但刚下过一场夜雪后的阳光却格外地明亮，天气晴朗。李世民率文武百官出长安城在渭水桥边为李靖等壮行。
渭水桥下虽冰封雪冻，渭水呜咽，而渭水桥边却是战马啸啸，旌旗猎猎，鼓声喧天。长安城内的百姓这一次几乎是倾城出动，为出征的将士们送行。
李靖骑着青骓马显得斗志昂扬，一件红色大氅在风的吹动下更是格外夺目有气魄。这是红拂女几天以来不眠不休，亲自为她缝制的。这一次出征非同往常，乃是深入突厥腹地，与强大的突厥对阵。红拂女如何能不担心，她把全部的担心和祝福都缝制在这件红色大氅中，愿这件大氅能保佑自己的相公逢凶化吉，遇难呈祥。今天她也特意带着两个孩子和张伯来到渭水桥边，为李靖送行。
看着自己的丈夫出将入相，在三军将士面前英姿飒爽，气宇轩昂，红拂女的心中有一种说不出的自豪。自己为了他而不顾性命，冒死夜奔于他；为了他而夤夜上潼关，欲拼死劫法场；自己为了他整夜无眠，担心他战场上生死相搏，冷暖安危。
这一切，红拂女觉得都值得！嫁给他，就是自己一生的幸福和寄托。
愿得一心人，白头不相离！
红拂女手指着李靖，对两个孩子说道：“德謇，德奖，看看你们的父亲，是多么地豪迈潇洒！”