叶栖衡高中状元，三元及第的消息传到了扬州，隋遇心里高兴，直接放了三夜的烟花。
漫天的绚烂烟火如银河倾倒，流星垂落。火树银花合之美，可惜远在京城的叶栖衡却看不到。想到这里，隋遇的心里闪过一丝若有若无的失落。
他趁着烟火尚未熄落，心中暗自许愿，祝叶栖衡在京中一切安好。
这次科举，不但叶栖衡三元及第，连方冀也中了武状元，殷武为武探花。至于方醒，则是二甲第一，如当年隋良一样。
这下，明光书院彻底出了名。前来求学的士子差点踏破了门槛，不过梁丘山却一人未收。而是关起大门，对着书院里仅剩的十几名学生安心教书。
这些学生中，隋遇便是他的重点关注对象。
每日早课都要提他起来背课文，打个愣就要罚抄一遍。隋遇每天欲哭无泪，退学之心死灰复燃。
若是以前，还有叶栖衡在他身边安慰他两句。如今看着对面空空如也的床铺，隋遇只好找与他境遇相同的韦元，一起搭伙过日子。
这日，隋遇正在冥思苦想夫子给他布置的一篇文章。半个时辰过去了，他只憋出了三十多个字。韦元在一旁见隋遇写文章实在是费劲，就自告奋勇地要帮他写。
隋遇心中大为感动，只觉得这个朋友没有白交。他贴心叮嘱道：“以前我的文章都是衡哥帮我润色过的，你尽量水平要保持一致啊。”
韦元：“你这样会失去我的，知道吗？”
隋遇立刻闭上嘴巴不再说话，并且殷勤地为韦元捏腰捶腿，以展现自己的感恩之心。
“对了。”韦元边写边说道：“前几日承德兄来信与我说，如今朝堂上立嫡立长之声渐起，不是很太平呢。”
“那地方时候太平过？”隋遇语气讥诮。
韦元愣了一瞬，点点头道：“也是。”
恩庆帝已经在位二十余年，可隋遇听说他如今不过四十多，还算是壮年，怎么儿子就开始要想着上位了。他忍不住疑惑：“皇上也不老啊，难道最近身体不行了？”
韦元摇摇头，“没听说龙体欠安。”
“那干嘛着急立太子？”
“谁知道呢？”韦元搁下笔，吹了吹纸上未干的墨迹。“如今朝堂上，主要是争论立嫡立长。”
他见隋遇仍是不解，便解释道：“现在的嫡子是万皇后所生的三皇子，而长子却是明贵妃的二皇子。”
“那大皇子呢？”
韦元一脸错愕：“大皇子不是二十年前就死了吗？”他忍不住感慨道：“想当初，大皇子一出生就被立为太子，可算是真真正正的嫡长子。”
“那大皇子也是万皇后生的吗？”
“你还真是什么都不知道啊？”韦元才发现隋遇竟然比他所想的还要无知。
“如今的万皇后是皇上的继后，先皇后是老镇国公的小孙女，姓叶名兰姝。当年叶氏一族里通外国，企图造反，被判满门抄斩。斩首那一天，先皇后自缢于凤仪宫中，太子失踪。听说，数日后才被人发现溺死于凤仪宫的深井里。”