正当达明东想西想之时，“哐当”一声响，打断了他的思路。地窖门打开了，进来了四个戴着鬼卒面具的人，抓住达明身上的锁链一扯：“小子，爷们让你享受享受。”将他带出了地窖。
达明被前扯后推地带到那个燃着熊熊炭火，四周放着不少刑具的大房间内。屋外虽是春寒料峭，屋内却闷热的让人喘不过气。几人制住了达明的穴道，把他身上手镣脚铐松去，然后将他五花大绑捆在一根木桩上。不入虎穴焉得虎子，为了探清究竟是何人绑架了自己，达明也就坦然随其摆布。
不一会，一个穿着一件浅粉竹叶缎面镶边白色圆领袍，淡青绸面裤子，外面裹着一件玄狐裘，戴着阎王面具的人走进了刑房。
“他姥姥的，这世界怎么成了不要脸的世界，尽是一些藏头盖脸不敢见天的无面人呀！”本来想看看这些抓他的人究竟是谁，结果见到的全是缩头乌龟老鳖，达明不由地苦笑不已骂道。
阎王傲慢地在一张桌子后坐下，翘起二郎腿，从桌上拿起一把三寸小刀在指尖上耍弄，一双幽深的眼睛玩味地扫了一眼达明后，轻描淡写地说了一句：“老四，开始吧。”
“是，大公子。这就按规矩先给他三十杀威鞭。”老四是一个穿着一件粗布无袖短褂，腰缠一块黑色土布腰带，下身是一条青色棉布长裤的大汉。他躬身施礼后，袒露着密被胸毛胸脯，伸出粗壮的手，从一个水桶中捞起一根牛皮鞭，在空中甩了一个响鞭，然后右手握着鞭柄，左手扯住鞭稍，弯一下，扯一下，走到达明身前狞笑着说：“小子，现在你甭忙着招供，老子先给你一通杀威鞭。听说老八老九两兄弟都栽在你手中，功夫不错，挺能打呀，老子今个就看看你咋样扛过这三十鞭。”
大公子伸手敲了敲桌子，有些不耐烦地说：“老四，你啰嗦些什么，还不快点动手。”
“是，大公子。”老四将内力运至鞭稍，一鞭下去，达明身上就是一道紫红色的鞭痕。老四知道自己的每一鞭子虽然没有见血，但实际上比见血还要狠毒。见血不过是皮外伤，不见血则已伤了内腑。一通杀威鞭下来，达明昏了过去。
“大公子，这小子与闲话传的全都不一样，招不住打，一通杀威鞭下去就昏过去了。”老四恭敬地报告说。
“武功高不等于能熬刑，况且已经封住了他的气机，自然与普通人并无二致。好，将他唤醒。”
“哗”，一桶冰冷的凉水泼在达明身上，他的身体受到寒气刺激而猛然抖动，人从昏迷中醒了过来。
大公子抬起头，黑黝黝的瞳仁里幻发出蓝色的闪光，犹如一口深潭潭水缓缓不停地旋转着，目不转睛地紧紧盯住刚刚苏醒过来的达明迷蒙昏蒙的双眼。一时间，刑房之内悄无声息，惟有熊熊炉火不时发出清脆的噼啪声。整个刑房的空气如同暴风雨即将来临前的序幕，密云不雨，沉闷压抑得令人喘不过气来。
达明被大公子那双奇异的眼睛看得由不住地一阵气血翻腾，心神漂浮，不克自持。正当他目眩神移的时候，已形成神识的脑海中内生的警示机制迅速分泌出一股清醒激素，把正在丧失自控能力的他从迷顿迷惘中唤醒。“迷魂魔眼！”他心中大喊一声，原来不屑一顾无所谓的玩心大楼像遇到了九级大地震一般，瞬间轰然倒塌，惊心警心加小心专心油然而起。达明不敢大意，紧守住本心，装作一副被人控心的模样，让自己渐渐空虚迷茫，神智逐渐昏沉，全身的肌肉慢慢松弛了下来。
大公子满意地点点头，紧紧吸住达明的目光，用一种空谷回声般的声调问道：“你叫达明，因救了杨应宁和杨正平的性命，被杨应宁视为亲信，颇受器重，对不对啊？”
“是的。”达明没有打算说假话，自己的这些情况有心人全都知道，想隐瞒也隐瞒不住，更别说无须隐瞒。
“不过，我们好奇地想知道，你从哪里来的，也就是你遇见杨正平之前的事情。”
达明被问得不由一愣，难道这伙人不是钱世贵林同的人？钱世贵林同已经摸清了自己的海底，就该知道自己的来历啊，否则就不会问出这种问题。或许他们是孙之焕的人，在西安自己知道的明面上敌人也就是孙之焕了，也只有他不知道自己的来历。
好在心神被控的人言语行为会变得迟钝，是很正常的反应，达明心头转过数十遍的愣怔，没有被大公子看穿。
达明像是被人下了迷药一般，瞪着直挺挺的眼睛，像背书一样将自己的简历报告一遍。说得那叫个顺溜，让人就感觉到非常真实，根本无法怀疑。
有人说，谎言重复千遍，就会变成真理。看来真是不假，达明将假简历多说了几遍，那种异界的代入感，不知不觉之中已经陷入其中，连自己都觉得是真的，或许再过个几年，地球上发生的事，就会如同庄周梦蝶一样，变成了一个梦。
看着达明迷乱失神的眼睛，大公子收回了目光。随着达明的目光渐渐恢复了清明，他低下头抚摸着小刀说：“不错，你倒也老实，到目前为止，所说得与我们掌握的情况大致相符。如你能如此知趣，主动配合，本公子就不会对你施以酷刑。若你愿意归附我们，依你之身手才华，必定能在咱们的盛举大业中出人头地，富贵荣华如探囊取物耳。”
“归附你们？”达明心神一动，张口反问道：“你们是何人？襄何盛举，建何大业？”
“当然是一统武林，称霸江……”大公子眼中涌现出狐狸般阴毒的神色，警惕地说：“你小子不老实，花花肠子还不少，竟然想摸咱们的底。老四，让他明白自己在这里不过是铁笼中的鸡、砧板上的鱼。”
老四自信满满地说：“大公子，你放心，在我金木水土火五套大刑之下，即便是好疯张的狼，也会变成乖乖听话的羊。”他让人把达明从木桩上解下来，横躺捆绑在一条比一般条凳略宽的刑凳上。他吐着鲜红如喝了血的舌头，活像一条吐着信子的毒蛇，残忍地说：“小子，刚才杀威鞭仅仅是跟正菜上桌前搭间的开胃酸菜，下面才是头一碗大菜，金针过穴保你稀罕得欲仙欲死，生不如死。”
随着老四手一挥，旁边有人递上一个针包并将其打开，只见包内插着一排金光闪闪的长针。赤金制作，长约三寸，针身寸余长，比鞋底针还粗，以象牙为柄。老四阴阴一笑说：“老子知道练武的人内练一口气，外练筋骨皮，对熬刑另有一套应对办法。不要紧，老子师门专意发明了金针过穴之刑。人有三百六十一个穴位，但还有些穴道不在十四经脉中，叫做经外奇穴。”