攻是一个普通大学生，爷爷去世了，回老家去继承爷爷遗产。爷爷是个小镇教书的，很穷啦其实，只给他留下一个许愿八音盒。
机制是打开八音盒，听完一首歌后许下一个愿望。
他的爸妈都感觉很搞笑，怎么可能会有这种东西。
但爷爷还给他们一家人留了一封信，上面说着自己许下的三个愿望。
当年，还是小孩子的爷爷从洋人的二手店里低价买到这个漂亮的八音盒，一开始只是觉得好精致，可他发现了刻在八音盒底下的英文……就是说这个盒子可以许愿……他的第一个愿望，很俗气，希望可以变有钱。他是一个大资本家的不受宠姨太太的孩子，和妈妈在家里从小受尽白眼，就想着变有钱一点让自己和妈妈过上好日子嘞。
然而代价是解放前夕他爸在去美国的船上被拥挤人群踩踏死掉，他的其他兄弟姐妹因为害怕遭到清算也纷纷逃去香港台湾，妈妈也病倒在床，不出几日芳魂归天。一家人就此死的死散的散。而他作为唯一留在大陆的他爸的孩子，一个孤苦无依的孤儿，此刻继承而来的，臭资本家大买办父亲的财产也毫无意义了，只能为他招致灾难。他只能把这些产业上交……
老人就此发现原来这个盒子每一个愿望都有代价，他感觉这是个害人的东西，想扔掉，可即使扔到湍急的大河里，第二天它也会重新出现在自己床头……火烧烧也不掉，砸也砸不碎，他很害怕，只好把它埋起来藏了。
后来wg因为身份问题爷爷被下放农村了，本来他以为被下放农村就能摆脱这个八音盒，但这个小盒子还是阴魂不散。
好吧，爷爷安慰自己，不许愿就行了。
但这种恐怖的东西，哪里轮得到他抗拒呢。
又是老右又是大学生的爷爷在村里过得不咋滴，大家都骂他欺负他，平时发米发粮没他的，搞批斗可铁定少不了他，只有一个善良的乡下少女一直暗地里关心他偷偷帮他。自然而然的，他俩相爱了。女孩不顾家人反对嫁给了他这个出身不好的老右大学生，和他一起受苦受难。
但是女孩怀孕的时候难产了……村里根本没有像样的医生！
他想到了那个盒子……
当然，他学聪明了，他许了一个超级无敌长的愿望，我希望我的爱人和孩子都平安无事，孩子可以平安诞下并且不是怪胎，我的爱人也没有任何产后后遗症，我们一家人幸福平安快乐地生活在一起。
但是这个看似完美无缺的愿望也能带来厄运。
因为当时条件很差，为了给老婆补充营养，他冒险跟着村里的一些猎户进山打野鸭子，然后可想而知，他们遇到了雪崩。他没死嗷，他是唯一一个活下来的人。但那是地狱一般的经历……同行的伙伴在渺无人烟的雪山里发了疯，举起猎枪要追杀彼此，甚至要把抓到的人当作粮食吃了……他知道，那都是那个盒子搞的鬼，一家人幸福平安快乐的前提是他要经历一些恐怖和绝望才能回家。他亲眼目睹伙伴分吃了人肉后又开始发疯一样互相追逐互相残杀，然后所有人除了他都死了……
可大雪结束后，回来的人一个不少。
那些和他一起回来的、面带和善微笑的到底是什么东西呢？
他顺利回家了，野鸭子也带回来了，但只煮好汤让老婆快吃，自己一口也没吃，目睹了食人肉场景后他一辈子都不想吃肉了。疑惑的妻子问他怎么啦，心事重重的，还有啊，那几个村民愿意带他这个老右去打猎真是太好心了，以后我们家要和他们多走动。
这时候，一向温柔体贴的他一生中唯一一次对妻子变了脸色，像固执的地狱守卫一样警告凡人不要误闯此地一样严苛地让妻子答应自己以后绝对不和那几家人说一句话。他不想让妻子知道那几个人现在已经被不知道什么东西替换了，只含糊地说他们不是什么好人，拿着枪要杀自己……当然，发生在雪山深处的、后面的恐怖诡异故事就省略了。
从那之后村子越来越古怪，他感觉到，从雪山里回来的那些东西，在同化他们一家人之外的其他村民……他在村子里越发的如履薄冰，村民依旧疯狂，揪起每一个异类批斗，但他们脸上都同时也会挂着一模一样的微笑，诡异得非人。谁才是异类？他想过带着妻子孩子逃离这里，但每次他做好谋划布局去探探路线，只能鬼打墙一样原地打转。他知道，一旦他继续试探，那个盒子就会让他永远被困这里……
wg结束那天是他终于解脱那天，他第一次看到了老婆孩子以外的活人，进村宣告粉碎四人帮的宣传员。
他知道这样做不对，但他还是颤抖着双手把那个宣传员打晕了。开着宣传员的车，不属于这个村子的东西，的确可以逃出去。他带着妻子孩子头也不回地逃跑了，尽管逃出来后妻子孩子的记忆被修正，一家人被他强推上车莫名其妙地逃亡变成了他受到了特赦现在他不是老右了城里叫他回去当老师他是知青回城，尽管那个八音盒，依然悄悄地出现在他的包袱里。
随着岁月流逝，老伴去世，儿子长大，孙子也读了大学，现在这个八音盒还剩最后一个愿望。老人预感到，它将会蛊惑世人许下最后一个愿望，这个愿望一旦许下，便会释放出盒子里某种东西。
老伴去世对他打击很大，他知道自己对世界没什么留恋，命不久矣。唯一的遗愿就是家人藏好那个盒子，不要靠近它。